Chiếu sớm là những buổi chiếu phim hạn chế trước lúc phát hành chính thức. Ra đời từ trong những năm 1930, sneak show góp phần xác định “yếu tố thành công và thất bại” của một bộ phim truyền hình. Tuy nhiên, ngày này chiếu sớm còn góp phần truyền bá và tăng hiệu ứng truyền mồm cho bộ phim truyền hình.

Sneak show ngày càng phổ quát với điện ảnh Việt, đặc biệt quan trọng trong toàn cảnh số lượng phim sinh sản mỗi năm tăng lên dẫn đến cuộc cạnh tranh ngày càng khốc liệt.

Minh chứng cho suất chiếu sớm, bộ phim truyền hình Kiều dù ấn định ngày khởi chiếu chính thức từ 9-4, nhưng các suất chiếu sớm mở bán vé từ thời điểm ngày 7-4.

Trước đó, Bố già và Gái già lắm chiêu V được xem là những bộ phim truyền hình có suất chiếu sớm khá xa (ngày 5-3) so với ngày khởi chiếu chính thức (ngày 12-3).

“Luật” của sneak show là thế nhưng “lệ” ở Việt Nam thường khác. Mang tính thăm dò dư luận và cả đối thủ, nhưng các suất chiếu sớm không chỉ giới hạn trong quy mô nhỏ. Trong nhiều trường hợp, chiếu sớm mang về doanh thu lớn sẽ là thời cơ để nhà làm phim “thừa thắng xông lên” và… chiếu sớm trở thành chiếu chính thức. Điều đó, ứng vào trường hợp của Bố già và Gái già lắm chiêu V.

Trong điện ảnh Việt hiếm có phim nào chiếu sớm lê dài đến hơn cả tuần lễ trước lúc phát hành chính thức. Nhưng, lúc này, dù là “luật” hay “lệ”, điều đó không còn quan trọng, cũng không thể phán xét đúng sai. Điện ảnh Việt từng có không ít kỷ lục doanh thu chiếu sớm và đến Bố già, mọi kỷ lục bị phá vỡ với trên 62 tỷ đồng trong 3 ngày.

Về mặt tích cực, ngoài việc đo thị hiếu và sự quan tâm của người theo dõi với bộ phim truyền hình, chiếu sớm cũng là địa thế căn cứ quan trọng để các cụm rạp cân nhắc tính hút khách của phim để xếp suất chiếu. Sự thay đổi linh hoạt này của không ít nhà phát hành cũng là điều thế tất. Và ở thế trái lại, nhiều phim bị rút suất chiếu so với kế hoạch lúc đầu do rạp có những kiểm soát và điều chỉnh theo tình hình thị trường.

Nhưng, điện ảnh Việt cũng tồn tại không ít bộ phim truyền hình “ngã ngựa” sau khoản thời gian chiếu sớm. Gái già lắm chiêu V không hẳn là bộ phim truyền hình thất bại thảm hại về doanh thu phòng vé, nhưng lần chiếu sớm này dường như không mang về doanh thu như mong đợi của nhà sinh sản. Những Người bất tử, Trái tim quái vật, Kín đáo của gió, Người cần quên phải nhớ… cũng ở tình trạng tương tự.

Có chiếu sớm hay là không, chiếu nhiều hay ít suất sneak show thuộc về quyết định và sự thương thảo giữa nhà sinh sản và nhà phát hành. Nhưng đó luôn là quyết định mạo hiểm, nó chẳng khác nào con dao hai lưỡi. Đã chơi, phải đồng ý quy luật thị trường.